昭和なボンネット

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3月のJRダイヤ改正でまた夜行列車が消える。上野と金沢を結ぶ急行「能登」と、寝台特急の「北陸」だ。新幹線、飛行機、高速バス、自家用車などに流れた利用者の低迷と、車両の老朽化がその理由。昭和47(1972)年製のこれらの車両、確かにそろそろ引退の時期です。

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急行「能登」には往年のボンネット型特急車両が使われていて、現在定期列車で運用されてるのはこれだけのようです。塗装も国鉄時代のままで、子どものころ見慣れていた特急そのもの。昭和な感じですが、もうほとんどが廃車解体され、一部は博物館で展示されてます。

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東北、上越新幹線が開業する以前は上野駅から常磐、東北、上信越各方面へ何本もの特急、急行列車が発着し、それらが全部通る日暮里駅で次々やってくるそれらの電車を見ていたものでした。あの頃はめったに特急なんて乗ることもなかったし、時刻表を見ながら空想の旅をするだけの少年でした。